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La Fundación para la Protección y Defensa del Patrimonio Cultural es un ente descentralizado de la Alcaldía de Caracas, creada para atender todo lo relacionado con el patrimonio cultural de las 22 parroquias que conforman la ciudad de Caracas.
Para el 26 de marzo de 1991, el Concejo Municipal Libertador emite según gaceta municipal extraordinaria n ° 1.055-a, el acuerdo mediante el cual se autoriza al alcalde para crear la fundación para teatros y cines de caracas (ente antecesor de Fundapatrimonio), con el objetivo de rescatar, restaurar, conservar y mantener el teatro municipal de caracas. Sin embargo, será el 26 de septiembre de ese año que se protocoliza y se registra la fundación para los teatros y cines de caracas, de acuerdo a la gaceta municipal n° 1112.
Luego, el 16 de diciembre de 1993, de acuerdo a la gaceta municipal extraordinaria n° 1420-a, es que se protocoliza la Fundación para la Protección y Defensa del Patrimonio Cultural de Caracas, mediante acuerdo n° 002512 de fecha 02-11-93 en gaceta oficial n° 1406, donde se autoriza al alcalde del municipio Libertador para modificar los estatutos de la fundación para los teatros y cines de caracas así como la denominación y desde ese momento pasa a llamarse Fundación para la Protección y Defensa del Patrimonio Cultural de Caracas (Fundapatrimonio), institución que ahora tendrá por objeto rescatar, conservar y fortalecer la memoria histórica, urbana y arquitectónica de la ciudad.
¿DONDE ESTAMOS?
SEDES DE FUNDAPATRIMONIO
La primera sede de Fundapatrimonio estuvo ubicada en el edificio Víctor Mendozza, entre las Esquinas de las Gradillas y San Jacinto.
La actual sede de Fundapatrimonio está ubicada en la caraqueñísima Esquina de las Gradillas, llamada así por que existieron en ella unas gradas para bajar de la calle de la iglesia de la catedral, a la trasversal que la cruzaba frente al Palacio Arzobispal que estaba en un nivel de la calle más bajo.
Este ha sido siempre un cruce de gran animación, donde damas caraqueñas, poetas, intelectuales, políticos y comerciantes han concurrido a esta esquina para conversar de los más variados asuntos de la vida cotidiana.
¿pero que existió en este lugar donde nos encontramos actualmente?
Nuestras investigaciones dieron como resultado, primero que este edificio es parte de la antigua “Casona de las Gradillas», conocida también como la «Casa del Vinculo Aristigueta”, donde vivió la familia Aristigueta-Bolívar, su dueña doña Luisa Bolívar, tía de nuestro libertador, le ordena a su hijo, el presbítero Juan Xérez de Aristigueta, primo y padrino del libertador que instituya un vínculo a sus bienes, quedando el Simón Bolívar el heredero de la fortuna Aristigueta Bolívar, quien hereda el inmueble.
Como ya sabemos en esta casa vivió el libertador a su regreso de España con su esposa María Teresa Toro y Alaiza y fue en este mismo lugar donde en el 1802 ella muere. Fue el propio libertador quien vendiendo este inmueble consigue los primeros recursos para financiar la empresa de la guerra de independencia.
Luego su segundo dueño, doctor Modesto Urbaneja, la trasforma en ocho departamentos comerciales, donde en uno de ellos se instaló la Estudiantina de Caracas, y en otro de los salones se cuenta que estuvo la imprenta de don Simón Bolívar, el viejo, donde se publicó el acta de independencia del 5 de julio de 1811.
Sin embargo, también fue lugar no sólo de una referencia histórica tan importante, ya que este lugar tiene testimonios que nos conecta con nuestra cotidianidad. Para el año de 1916, el inmueble fue adquirido por el italiano José Mendozza, quien en sus salones inauguró la tienda “bon marché” convirtiéndose esta en el centro de reunión y compra de las damas caraqueñas fanáticas de la moda francesa, vestidos de seda, y organzas, finos guantes, variados sombreros, siendo los más famoso los decorados con plumas de garza llamados “plumas lloronas” llenaban de glamour es este gran almacén.
Todo este mundo de elegancia parisienne perduro en estas esquinas y sobre todo en este sitio, fueron muchos los comercios que se establecieron en este lugar, hasta que en 1952 se construyó el edificio que conservo de la antigua casona, solo el nombre de su dueño.
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